北京时间本周中进行的欧洲杯预选赛焦点对决，葡萄牙国家队赛前正式公布首发阵容，此前一直被传可能因疲劳轮休的后防核心佩佩确认进入首发名单，将以主力中卫的身份出战这场关乎小组头名排位的关键赛事，消息公布后立刻引发不少球迷的热议，大家都期待这位39岁的老将能延续近期的出色状态，带领球队守住后防阵地。
确认进入首发名单的佩佩将以主力中卫身份出战这场欧预赛关键对决，领衔葡萄牙后防组合
赛前阵容悬念落地，佩佩首发符合教练组战术安排
就在本场比赛开始前48小时，葡萄牙随队记者还放出消息称，佩佩在上一轮小组赛对阵弱旅时提前被换下，是因为大腿肌肉出现了轻微的紧绷感，为了避免出现伤病，教练组可能会安排他在这场硬仗中轮休，奇异果体育官网让年轻中卫安东尼奥·席尔瓦顶替他的位置。不少球迷当时还在社交平台上讨论，少了佩佩坐镇中路，葡萄牙面对对方的高中锋冲击很可能会出现防守漏洞。
直到赛前一小时的官方首发名单公示，所有的猜测都被打消，佩佩的名字清晰出现在首发中卫的位置上，他也将佩戴自己习惯的队长袖标之一，和鲁本·迪亚斯搭档组成中路防守组合。从赛前的踩场训练画面也能看到，佩佩全程没有受到任何伤病困扰，跑动和对抗的状态都保持得相当不错，完全做好了出战的准备。
后防核心的战术价值无可替代
翻看本届欧预赛葡萄牙队的防守数据就能发现，只要佩佩首发出战的场次，球队的场均丢球数只有0.3个，所有对手都很难在运动战中找到打穿中路防线的机会，他的高空争顶成功率达到了91%，面对不少球队专门安排的高点冲击战术，佩佩总能第一时间抢到第一点，实时比分把威胁球直接解围出危险区域。
佩佩首发之后，整条葡萄牙后防的联动性也会明显提升，两名边后卫可以放心大胆地压上参与前场进攻，不用时刻回头补防中路留下的空当，中场球员也不需要频繁回撤帮忙补位，能把更多精力投入到前场的组织和推进当中。之前几场佩佩没有出战的热身赛里，葡萄牙场均丢球数飙升到1.7个，实时比分多次出现中路漏人被对手打反击的低级失误，足以证明他在防守体系里的核心作用。
老将竞技状态并未出现明显下滑
很多球迷之前担心已经39岁的佩佩，会因为年龄增长出现转身速度变慢、体能不足的问题，但从他本赛季在葡超波尔图俱乐部的表现来看，他的比赛经验完全弥补了身体机能的小幅下滑，他的防守预判时机把握得越来越精准，往往能提前两到三步就卡住对手的突破线路，根本不给对方利用速度冲身后的机会。
最近三个月佩佩出战的12场正式比赛里，他所在的球队有10场完成了零封，他个人还拿到了3次全场最佳球员的奖项，竞技状态完全不输二十多岁的年轻中卫。这次欧预赛葡萄牙所在的小组虽然整体竞争力不算顶尖，但第二名的争夺非常激烈，稍有不慎就可能丢掉直接出线的名额，教练组自然不敢在这种关键战里轻易轮换后防核心。
后续轮换安排值得球迷持续关注
按照葡萄牙国家队教练组此前公布的轮换计划，佩佩首发踢完这场焦点战之后，下一轮对阵小组垫底的弱旅列支敦士登的比赛，大概率会安排他轮休，给队内的年轻中卫更多磨合出场的机会，毕竟今年球队的核心目标是在明年的欧洲杯上打出好成绩，欧预赛的出线任务只要提前锁定，就不会让佩佩在无关紧要的比赛里消耗过多体能。
不少葡萄牙球迷也在期待佩佩和C罗这对合作了十几年的老搭档，能在明年的欧洲杯上完成最后一次共同征战世界大赛的画面，从目前的情况来看，两个人都保持着相当出色的竞技状态，只要不出现重大伤病，完全有机会并肩站在欧洲杯的赛场上。
本场欧预赛焦点对决即将正式开球，已经抵达球场的球迷们都在期待佩佩出场的画面，作为葡萄牙国家队的后防定海神针，他的登场本身就给全队注入了足够的底气，面对准备充分的对手，有佩佩坐镇的中路防线，也会给对手的进攻制造足够多的阻碍。
